GUILLERMO ÁLVAREZ CORRALES
El pasado martes, 13 de enero, el veterano programa «Documentos TV» de La 2 de TVE emitió el reportaje «Catástrofe de Ribadelago» en el que recuerda la tragedia provocada cuando la presa de Vega de Tera reventó y arrasó el pueblo de Ribadelago, pequeña localidad zamorana situada junto al lago de Sanabria. El desastre segó la vida de cuarenta y cuatro personas, muchos de ellos niños, que perecieron ahogadas, aunque sólo se recuperaron veintiocho cadáveres. A pesar de la magnitud de la tragedia, el régimen de Franco minimizó la tragedia, las indemnizaciones fueron paupérrimas y los responsables, indultados.
«Catástrofe en Ribadelago» ha buceado en el laberinto de la memoria para recuperar los testimonios de los supervivientes de la tragedia, a través de unos documentos nunca vistos hasta ahora, que han podido mostrar el sufrimiento que padecieron los habitantes de Ribadelago en aquella fatídica fecha. El pueblo que se construyó tres años después se llamó Ribadelago de Franco. Hoy, medio siglo después, los supervivientes de Ribadelago Nuevo continúan mirando al lago de Sanabria, el cementerio de sus familiares, con la amargura que el tiempo no termina de apaciguar. En la madrugada del nueve de enero de 1959, mientras la población de Ribadelago dormía ajena al suceso que iba a acontecer, ocho millones de metros cúbicos reventaban la presa de Vega de Tera y abrían una brecha de 140 metros. La compañía Hidroeléctrica de Moncabril la había construido tres años antes, a escasos kilómetros del lago de Sanabria, que absorbió el agua y evitó de esta forma, una tragedia mayor en pueblos cercanos. Sólo catorce minutos, que para las víctimas fueron una eternidad, fueron necesarias para que el municipio sanabrés fuera arrasado por la avalancha de agua, troncos de árboles y rocas, añadiendo olas de nueve metros que asolaron la localidad. De los 550 habitantes, casi un tercio de ellos, murieron ahogados. Tan sólo se rescataron veintiocho cadáveres.
Para conmemorar el medio siglo de la tragedia, el museo Etnográfico de Castilla y León ha abierto sus puertas a una exposición compuesta por 50 fotografías que exponen cómo reflejaron los medios de comunicación la tragedia de Ribadelago.
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